Mini idraulico

Produrre energia in piccolo ma come una grande centrale idroelettrica. Non occorre una diga, ma un corso d'acqua con un flusso più o meno costante, ovviamente, sì. È l'acqua che scorre ad azionare la turbina che produce la corrente elettrica. Viene definito mini idraulico un impianto con una capacità fino a 10 MW. Mediamente, però, gli impianti europei attualmente esistenti hanno una capacità di 0,6 MW e una produzione media annuale di 2,2 Gwh. Il mini idraulico rappresenta una realtà importante: produce infatti circa l'8% del totale della produzione europea di energie rinnovabili. In Italia in particolare la capacità elettrica del mini idraulico è di 2700 MW, con quasi 11mila Gwh generati (e una proiezione che supera i 12mila entro il 2020). Numeri che mettono il nostro Paese in testa alla classifica europea di questo tipo di energia rinnovabile.
Si tratta di una forma di energia efficiente: la portata d'acqua richiesta non è infatti eccessiva. Ma anche una forma di energia affidabile. L'idroelettrico, anche nella versione mini, produce infatti una fornitura di energia elettrica piuttosto costante se paragonata ad altre tecnologie rinnovabili in piccola scala. C'è da aggiungere fra i vantaggi che il picco energetico viene raggiunto nei mesi invernali, quando sono richieste grandi quantità di elettricità. Il mini idraulico, inoltre, è una soluzione relativamente economica, che si ripaga piuttosto velocemente anche tenuto conto dei costi di mantenimento. Fra le controindicazioni, c'è il fatto che – ovviamente – non è una tecnologia adatta ad ogni situazione e a ogni luogo. Ci possono essere ad esempio fluttuazioni stagionali nei corsi d'acqua e di tutto questo occorre tenere conto attentamente quando si tratta di programmare l'investimento.